Thème global : La biotechnologie pour lutter contre la pauvreté

La reproduction pour la productivité, la qualité nutritionnelle et la production durable des cultures dans les zones marginales requiert une approche multidisciplinaire intégrée. Les approches conventionnelles de reproduction des cultures et de l’amélioration du matériel génétique ont eu des impacts dramatiques sur la productivité des cultures, en particulier dans les systèmes pouvant se payer des doses élevées d'engrais, d'eau et de pesticides. Cependant, afin de réduire la pauvreté et réaliser un développement durable des systèmes agricoles, nous devons répondre aux questions complexes touchant la productivité des cultures en zones marginales. Les cultures pour ces systèmes de production doivent être tolérantes à la sécheresse, résistantes aux parasites et aux maladies, d’une qualité nutritionnelle améliorée, s’adaptant facilement aux changements climatiques, et offrant un équilibre proportionné de production pour des besoins variés tels que l'alimentation humaine et le fourrage. Introduire ces réseaux, les encadrer et définir les synergies sont la cible principale de l’ICRISAT en Afrique et en Asie.

L’ICRISAT croit fermement au potentiel de la biotechnologie afin d’améliorer la vitesse, la précision, l'efficacité et la valeur de ses efforts d'amélioration des cultures. C'est particulièrement vrai en ce qui concernent les traits complexes qui sont demeurés intransigeants aux approches de multiplication conventionnelles. En outre, plusieurs des cultures-mandat de l'ICRISAT suscitent peu d'attention en terme de recherche scientifique, particulièrement sur la biotechnologie, et il est ainsi primordial que l'ICRISAT concentre ses efforts sur ces importantes cultures.

Le thème global de l'ICRISAT, la biotechnologie pour lutter contre la pauvreté, a vu le jour en 2001 afin d’apporter un effort concerté dans l'application de la science moderne pour ses cultures-mandat. Une équipe multidisciplinaire de scientifiques sont affectés à ce thème et apportent l'expertise biotechnologique nécessaire sur le terrain et en laboratoire pour l'amélioration des cultures.

La biotechnologie est vaste et l’ICRISAT utilise plusieurs techniques , y compris des technologies plus traditionnelles telles que la culture de tissus pour les embryons d’hybrides à croisement large et les méthodes immunologiques pour la production d'anticorps ; les technologies génomiques modernes telles que la génomique structurale et fonctionnelle pour identifier, isoler et manipuler des gènes pour des traits spécifiques ; le génie génétique pour présenter la nouvelle variabilité génétique des traits nécessitant davantage de diversité génétique; et la physiologie, l’entomologie et la pathologie pour définir l'exactitude des phénotypes et progresser vers la dissection des traits et la fonction des gènes. En plus de ces technologies, l’ICRISAT développe et adopte des systèmes bioinformatiques et biométriques pour fournir les liens, les bases de données et les outils nécessaires à l’analyse exigée par les chercheurs mondiaux et les partenaires de l'ICRISAT.

Des cultures et des traits spécifiques sont déterminés en étroite collaboration avec les thèmes globaux : ‘’Amélioration des cultures’’ ; «Agroécosystèmes » et « Institutions, marchés, politiques et impacts » ; ainsi qu’avec plusieurs partenaires internationaux de l’ICRISAT. Ces interactions assurent qu’une attention particulière est porté sur les traits prioritaires à chaque culture, et que les technologies les plus appropriées sont utilisées dans chaque cas.

But du thème

Le but du thèmeglobal sur la biotechnologie est de réduire la pauvreté, la faim, la malnutrition et la dégradation environnementale dans les tropiques semi-arides en appliquant les approches et les outils dela génomique, du génie génétique, de l’hybridation à croisement large, du diagnostic et de la bioinformatique à l'amélioration génétique des cultures-mandat de l'ICRISAT.

Objectifs du thème

Dans nos efforts d'atteindre le but ci-dessus, nous visons les objectifs suivants :

• Développer les outils génomiques pour définir efficacement les allèles bénéfiques pour des traits disponibles dans le matériel héréditaire des espèces de l'ICRISAT ;
• Améliorer l’efficience, l'efficacité, la vitesse et la précision de la sélection des plantes pour la tolérance abiotique au stress, la résistance aux parasites et aux maladies, les meilleurs traits agronomiques, et la qualité améliorée des aliments et du fourrage ;
• Développer des outils diagnostiques pour la détection des infections virales, des contaminants toxiques des cultures et sous- produits , la présence de transgènes, et la pureté des systèmes de production de semences.

Chaque projet est composé d’une équipe multidisciplinaire de scientifiques et dépend de l'application appropriée d'une gamme de technologies et de méthodes d'évaluation, disponible à l’ICRISAT et/ou auprès de nos partenaires internationaux. Au sein de chaque projet, des activités sont menées afin de développer les technologies et les techniques les plus efficaces et efficientes dans les laboratoires de l'ICRISAT en Asie et en Afrique, et/ou chez nos instituts partenaires autour du monde.

Actuellement, la majorité des scientifiques sont basés dans les laboratoires de l'ICRISAT situés au siège social à Patancheru, Andhra Pradesh, en Inde. Le thème a recruté trois scientifiques additionnels spécialisés en biotechnologie (deux en génétique moléculaire et un en génie génétique) et un scientifique adjoint qualifié en génétique des populations du CIRAD. Ceux-ci sont basés au Centre des Biosciences de l’Afrique de l’Est et du Centre (BecA), situé sur le campus de l'ILRI à Nairobi, au Kenya. Une partie du plan du thème pour 2007-2015 sera de renforcer la capacité scientifique en Afrique par des rencontres additionnelles et des projets en partenariat.

En regardant vers 2015, le thème global sur la biotechnologie a développé des stratégies pour s'assurer que les outils et les techniques nécessaires soient disponibles pour l’ICRISAT et ses partenaires afin d’être utilisés dans leurs efforts de développer des variétés de cultures améliorées pour les tropiques semi-arides. Ces stratégies seront utilisées afin de fournir les intrants biotechnologiques de base exigés pour atteindre les extrants décrits sous les priorités du CGIAR 1 (« Maintenir la biodiversité pour les générations actuelles et futures ») et 2 (« Produire plus et une meilleure nourriture à un coût inférieur grâce aux améliorations génétiques »). D'autres détails sur les buts, les extrants, les résultats et les impacts spécifiques peuvent être trouvés sous chaque stratégie de programme régional.

Les scientifiques du thème global ont fait un grand progrès dans l'adoption et l'application de divers outils et techniques de la biotechnologie. Certains des résultats les plus significatifs en 2005-06 incluent ceux-ci :

• Génotypes de plusieurs milliers d’espèces des cultures-mandat de l'ICRISAT en utilisant les SSRs,
• Accessibilité des hybrides améliorés du mil perlé résistant au mildiou grâce à la sélection assistée par marqueurs,
• Développement et analyse initiale des lignées de sorgho améliorées avec le trait stay-green par la sélection assistée par marqueurs.
• Identification d'un nouveau système de CMS A 5 pour le pois cajan dérivé des espèces sauvages, C ajanus acutifolius.
• Essais en serre de lignées d'arachide transgénique contenant le gène du riz DREB1A qui démontrent de nouveaux niveaux d'efficacité de transpiration,
• Développement de lignées d'arachide transgénique élevées en beta-carotène par l'insertion du gène du maïs psy1,
• Transfert du logiciel LIMS développé par l'ICRISAT à BecA, à ILRI et à IITA en Afrique,
• Signature du Protocole d’entente avec le Centre international du génie génétique et de la biotechnologie (ICGEB) à New Delhi afin d’augmenter la collaboration entre les deux centres, et
• Appui du département de biotechnologie indien pour établir un centre d'excellence en génomique à l’ICRISAT pour les services de génotypes peu coûteux pour la recherche et la reproduction.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Vincent Vadez , Acting Global Theme Leader, v.vadez@cgiar.org